陽台文化

我平日喜歡上網看房屋仲介的可售物件，逛馬路或坐車時也喜歡看看周遭的房子，想像一下如果住在那裡的話會是什麼樣的生活情境。我也特別留意房子的格局是否有可以坐下來休息的陽台。多半生活在台北的人似乎不太在意是否有陽台，如果有的話，也是基於晾衣服的考量，而非用來休息、乘涼、看報紙、或用餐。很多的陽台也都是長條狀，磚牆的高度也略顯高了點，基本上是不太容易放張椅子坐下來的。新的大樓很少看到有陽台的，如果藍圖上有，也在二次施工中不見了。碩果僅存的大概只供一個人站出去抽根煙。

國小的時候我常站在自家的陽台上仰望星空。那時的光害不嚴重，滿天都是星星。我當時很迷戀宇宙深邃不可之的世界，常幻想自己穿梭在宇宙中旅遊探險，日後喜歡 Babylon 5 、 Star Trek 、Voyager 也不是沒有原因的。我還記得三舅送了我一本 “星星原子人”，關於天文物理的書，還是小學生的我竟然能看得津津有味。

我第一次覺得家有陽台真好是約二十年前去夏威夷旅遊時，當地的導遊招待我們一行人去他家用餐。黃昏時分，大夥就坐在偌大的陽台上吃著、聊著，到現在仍然記憶猶新。旅遊時能造訪當地人的家是一大幸福。那是第一次在陽台上用餐、聊天，也體會到陽台可以替生活帶來這麼多歡樂。後來在買房子時都特別注意是否有陽台。我曾經在多倫多買過的一間公寓，陽台比主臥室還大。真的不誇張，可以招待十個人用餐。

可能很多人認為台北不適合在陽台上聊天吃飯，空氣品質不是那麼好，左鄰右社又靠得那麼近。但我覺得台北還是有氣候宜人的時候，巷弄裏的空氣也挺不錯，多個陽台的生活空間在喧囂的城市生活裏也能帶來點樂趣。種種花草、看個報紙雜誌、喝杯咖啡或茶，夜晚的時候點個蠟燭靜坐，幫忙滌淨心靈。講到種花，多年前我曾看著陽台上的一盆花的長法與花朵的數量預測當日的股市漲跌，連續準確了八九天。我跟朋友打趣說我應該在8:55分時在股票頻道開一個 ”看花講發” 的節目，鏡頭前就擺著那一盆花，由我現身闡述我的 “感覺”，最後祝大家操作順利。其實一分鐘也就夠了，在那瘋狂金錢遊戲的年代，講得準比一大堆的理論還有人膜拜，收視率應不會太差。還記得劉福助那首歌嗎 - 土地公、廟公、什麼公都拜，最後連”碗公” (台語諧音，意指大的碗) 也在拜？題外話。

我弟弟在陽台上種的川七已收成好幾回，我也在窗台上種了一盆螺絲瑪莉(聽起來蠻鐵血的，應為迷迭香 rosemary，很好奇怎麼沒有被稱為玫瑰瑪莉？) 也許我們心中都有股接觸自然、回歸自然的願望，也難怪最近都市農夫的概念慢慢興起。

家有陽台的人，何不妨將它打造成另一個生活空間？

冬之生命力

經濟不景氣，有一個行業倒挺熱門的 - 算命師。人們因為對未來不確定，總希望有個明燈指引。因此在不景氣的當下，算命就成了一門顯學。前兩天與一位多年前的同事通電話，我們起碼有十幾年未見過面、談過話，她倒是還記得我曾在公司辦的義賣園遊會裏擺了個算命的攤位幫人算紫薇斗數。我還記得我是帶著一台筆記型電腦及一台可攜式印表機前往，本來是定價200元的，到了現場發現別人賣的都是10元、20元之類的東西，當下大筆一揮，200元就成了50元，想起來我還真是個擺夜市的料。忘了總共賣了多少，不過生意好像還可以。

前一陣子與一些研究所的同學聚餐，席間也因為我從事生活教練的工作而談到了算命。很多人不太瞭解這兩者的差異，基本上算命師告訴你人生的路該怎麼走，而生活教練幫你找出核心的價值與慾望、擬定行動方案，幫助你過你想要的人生。以目前台灣的環境，絕大多數的人遇到有困惑的時候除了找朋友外，多半會去找算命師，而不是找生活教練。一方面，算命師到處都有但生活教練卻很少見，另一方面也因為算命似乎已是我們生活文化的一部份。算命的經驗似乎大家都有，但真正遵循算命師指引的並不多。這就回到一個問題 - 你心的深處在想什麼? 年輕一點的時候碰到換工作，移民的決定時也常去找人算命，最後似乎也都沒有照著算命師說的去做。經過這些年，我已是徹頭徹尾的 “跟著心行動的人” ，遇到事情需做決定的時候，當然還是先經過一番理智的分析，但當經過理智分析後還是難以取捨時，就得聽自己內心的聲音了. 事實上在分析的時候，核心的價值與慾望已經是決策依據的一部份。

小時候總把十二月歸為冬季，現在只能把它當秋天看，實在很難想像十二月天溫度竟然差點碰到30度。不過台北的冬天真的很冷，溼冷的氣候加上多半的家庭都沒有暖氣，台北的冬天倒不一定比多倫多好過，只是短了許多。寒天凍地其實也可以很有趣的，渥太華的上班族利用結冰的運河滑冰上下班，大雪過後慘的是需要剷雪的大人，小孩或是還有童心的大人倒是有雪可以堆雪人及玩滑雪(用塑膠墊子、臉盆或長方型的Toboggan從小山坡上滑下來)。哈爾濱的冰雕及魁北克的雪人節慶 (Carnaval de Québec) 也都是善用冬天很好的例子。學會了與大自然共存，管它多惡劣的天候，地形與環境，日子就能過下去，就會有趣。

冬天來了,  不論是大自然也好, 或是經濟面的, 或是你的人生, 都是一個很好的沈潛的機會, 回顧從前, 想想未來, 打理自己的思緒, 檢視你的核心價值與慾望, 就像葉子在初春發出嫩芽, 經過燦爛的夏日，經過秋風的飄落，到冬季埋在地底孕育新的生命。表面上像是一個蕭瑟荒蕪的季節，但這也是一個孕育新生命、豐富你生命的契機。核心價值與慾望就像人生的指南針, 我們必須清楚我們自己的核心價值與慾望、相信自己、採取行動，才有可能過我們想過的生活，人生也才會有滿足感。值得一提的是， 從小到大，我們承載了太多想當然爾的價值觀，而這些價值觀常常沒有經過個人的檢視，它們可能是來自家庭、學校、朋友、或其他方面的影響，但不見得與個人真正的核心思維相呼應。一個人如果活在這樣內外不一致的價值觀，挫折感、不如意的感覺就會油然而生。 如果不是順著他們的核心價值與慾望，Visa 廣告裏到處跳舞的 Matt Harding、在家蹲了六年的李安，就不會產生能量, 透過不懈的行動, 成就他們非凡的人生。

四季在流轉，生命之輪在轉動。冬來的時候，既然不能避免，就接受它，享受冬的樂趣。生命的新契機，就在冬中孕育。